ANONADADO

Todo transcurría sobre el guión preestablecido y, como está siendo la rutina habitual estaba viviendo otra semana transformada en una exigente lucha contrarreloj. Los preparativos del primer acto del que con toda probabilidad será una de las grandes citas de la segunda parte del calendario triatlético, nos monopolizaban las horas a los "constructores", especialmente de Sílvia y la familia Passatge Esport, del Campus Training de este fin de semana en Valencia. El día a día estaba llevando ese ritmo eléctrico que te conduce, al llegar la caída del sol, al "game over total". Eso sí, con la felicidad de ir cumpliendo con los pequeños objetivos diarios. Pero, este mundo de locos que estamos viviendo me dejó ANONADADO por completo al conocer los titulares deportivos. Si hace unas semanas los más enfermos de Triatlón estábamos entrando en ese estado de excitación tan goloso, al acercarse uno de los duelos del año en la capital de la Cote d'Azur: "Messieur Nice, el gran Marcel Zamora versus Lance Armstrong; en menos de 48 horas esta ansiada batalla quedaba cancelada. La salud del gran triatleta catalán y la nueva polémica de L.A. dejaba al Ironman de Niza noqueado y sin uno de sus principales atractivos. Sinceramente, no soy nadie ni tengo suficiente información y categoría para opinar sobre quién tiene razón sobre el caso Armstrong. Ignoro si los grandes éxitos y todo el "circo" mediático alrededor del americano es una cortina de humo. Desconozco si nos ha tomado el pelo durante años o realmente es un espejo de virtud y superación. Por el momento, si no se demuestra lo contrario y según mi filosofía de vida le doy, toda la credibilidad a sus actos de servicio deportivos. Sin duda, aplaudí a este famoso cuarentón cuando eligió el TRI para disfrutar en su jubilación ciclista, en vez de beber cervezas y fumar un habano sentado en un cómodo sofá. Que L.A. esté presente en el circuito Ironman es un empujón extra, aunque no sepamos hacia qué dirección es, para la popularización del multideporte. Cada carrera es seguida por parte de la media deportiva internacional, haciéndose eco de sus hazañas triatléticas. El debate está servido: ¿Es beneficioso qué esté en la TRI-pelea? Sin duda, este particular foro podría fundir las redes sociales. Pero, lo que sí es cierto es el último movimiento de la USADA (United States of America Antidoping Agency) que al ver que caducaban algunas de sus acusaciones, me ha confundido por completo. Y, con toda seguridad al gran Yves Cordier, mítico triatleta francés de los 90 y actual director técnico del Ironman de Niza, que ha visto como su prueba queda algo huérfana de espectáculo. Desde que saltó la noticia cada día va recibiendo cancelaciones de acreditaciones mediáticas, anulaciones hoteleras de muchos entusiastas al que, querían ver el que, con toda probabilidad, sería uno de los últimos actos de servicio del americano por Europa... Seguramente, hay muy poca gente que conozca al detalle y pueda opinar con total seguridad sobre la auténtica realidad del mito Lance Armstrong. Estemos a favor o en contra, el plus que nos "regala o regalaba" al Triatlón no lo podemos negar. Esperemos que se reconduzca la situación y el texano pueda competir en futuro no muy lejano. Salud y kms, Xavi.

ORGULLO

Ya han pasado unos días para poder digerir todos los apasionantes acontecimientos que vivimos durante el fin de semana. Fue otra magnífica ocasión al "recibir" una segunda e intensa "masterclass". Por primera vez, vivía el Triatlón de Manresa como espectador, entrenador, utillero y "supporter" de la mayoría de los más de 600 valientes que se citaron en el, ya mítico, lago del "Parc de l'Agulla". Entre ellos, el equipo del CUBE Fitness Club que competía en casa y lucía como nunca su categoría, su pasión por el multideporte y su constancia, que poco a poco, está dando sus frutos con una espectacular progresión que les encumbrará a la primera división catalana. A parte de mis pupilos del Bages, otro fantástico grupo aparecía con elegancia torera en la zona de transición. Por fin, llegábamos al ansiado día para comprobar el duro esfuerzo realizado durante más de 6 meses. 7 intrépidos del DIR TRI Team (Betty, Vale, Íngrid, Alfred, Susana, Rubén y Jonathan) no dudaron en cumplir su particular objetivo: ser triatletas. Algunos con más experiencia que otros, pero todos con la misma inquietud, ¡lograr el reto!. Fue una tarde de nervios, dudas y sufrimiento, similar a una tragicomedia con final feliz. Casi todos lograron su deseo y vivimos una magnífica tarde de superación. Servidor vivió con ORGULLO al comprobar el trabajo de estos "nuevos TRI warriors". ¡Felicidades!. Ser espectador de lujo me confirmó la corriente positiva que reina en el Triatlón y la vitalidad de la inmensa mayoría de triatletas. Sinceramente, agradezco de todo corazón esta fantástica lección recibida, significó un instantáneo "recharge" para mis consumidas baterías. Pero no todo es positivo en el planeta TRI, la rabiosa actualidad nos invade y en pleno festival triatlético dos de las primeras espadas del ejército de la Larga Distancia, los admirados Clemente Alonso y Marcel Zamora renuncian a dos de sus citas. Para el "charro canarión" su meditada decisión es fruto de la prudencia y la lógica, su gran objetivo el IronMan de Frankfurt, para afianzar su definitiva clasificación a la gran prueba hawaiana, es prioritario. Desgastarse podría ser un error de planificación difícil de solucionar. Sin duda, aplaudo su sabia determinación. En caso de "messieur Nice", estoy convencido que ha sido un fallo muy meditado. Todos sabemos que sin salud no hay KMS, durante las últimas semanas el bueno de Marcel estaba viviendo su particular calvario en su minuciosa preparación para el que debía ser uno de los duelos para la historia del TRI. Dos mitos del deporte, el 5 veces ganador del IM de Niza (Marcel Zamora) versus el 7 veces campeón del Tour de Francia (Lance Armstrong) se habían citado frente el majestuoso Hotel Negresco para hacernos vibrar al máximo a todos los que nos "flipa" este tipo de espectáculos deportivos. Pero el desgaste, la dureza y la exigencia de la alta competición ha noqueado a uno de los impulsores de la Larga Distancia en el país. Aunque sean malas noticias, la valentía de decir NO a uno de sus grandes objetivos del año es para despertar nuestro sentimiento de ORGULLO de tener unos de los fenómenos del deporte que luchan diariamente para conseguir grandes hazañas que ayudan, y mucho, al Triatlón en su particular carrera ascendente. Estoy convencido que los dos volverán con fuerzas renovadas y nos regalarán actuaciones estelares en sus próximas paradas (Frankfurt y Embrun). ¡Ánimo megacracks!. Salud y kms. Xavi

AFÁN

Desde hace unos meses que se empezaron a escuchar los primeros tambores de guerra, anunciando una feroz batalla. Todos sabemos el día que se vivirá la gran contienda y, poco a poco, se van definiendo los protagonistas. Los directores técnicos de cada federación van aclarando sus respectivos equipos y aquellos lejanos ecos se van acercando, ¡ya solo queda un mes y medio!. Pero, antes del gran día, ya han aparecido los primeros actos bélicos al conocerse la lista definitiva de algunos países. De momento, los anglosajones, concretamente Australia con la exclusión del equipo femenino de la campeona olímpica Emma Snowsill ha provocado un duro debate en el país oceánico (equipo final: Emma Jackson, Emma Moffat y Erin Densham). Por otra parte, la inclusión del experimentado londinense Stuart Hayes, excelente nadador y ciclista, así como correcto corredor, como demuestra la victoria en la World Serie de Kitzbühel (AUT), en la formación británica ha superado la controversia de las antípodas. Este movimiento del director técnico Malcom Brown ha levantado una gran polémica que está afectando a toda la "Olympic Brit Family". La situación es muy complicada, dos hombres de la calidad de Tim Don (campeón del Mundo, olímpico en Atenas y Pekín...) o Will Clarke (12º Olympic Qualification List...) son los damnificados con la inclusión de Hayes (46º Olympic Qualification List) para la prueba olímpica. Este veterano pupilo del prestigioso grupo DILLON TEAM que supervisa la triatleta olímpica en Atenas 2004, (con un extraordinario resultado final: ¡Sexta!), Michelle Dillon, pareja del propio Hayes y que conforma un conglomerado de puro talento, con triatletas del nivel de, Tremblay (CAN), Seear (AUS), Stimpson (GB), Clarke (GB)... ha conseguido su particular sueño, ¡ser olímpico!. Mr. Brown, supervisor de una de las federaciones más prestigiosas y con un enorme AFÁN de conseguir la deseada medalla que aún no ha ganado en las 3 olimpiadas en las que ha estado presente el triatlón, y que tanto sueña la parroquia británica, ha escogido a Hayes con una función clara, actuar de gregario para los maxifavoritos BB (Brownlee Brothers). Pero, el director técnico inglés no ha descubierto ningún "arma" nueva que el resto de los sabios del planeta TRI desconozcan. Desde que el "drafting" apareció, los directores técnicos españoles fueron los primeros en interpretar el nuevo formato triatlético. Y, en 1998 el responsable de la época, Eduardo No, aplicó esta jugada maestra en la Copa de Europa de Kärlstad (SUE) cuando el mismísimo Iván Raña y un servidor ayudamos al jefe de filas del combinado nacional de los 90 José Miguel Barbany. Posteriormente, Andreu Alfonso (director técnico del equipo español en Atenas 2004 y Pekín 2008) perfiló y acabó de confeccionar junto la aprobación del CSD (Consejo Superior de Deportes) esta "jugada maestra", configurando un equipo temible (Raña, Merchán, hermanos Llanos y Llobet) que llegó a dominar la mayoría de las pruebas del calendario ITU del 2002 hasta el 2004: podiums y victorias en campeonatos de Europa, del Mundo y Copas del Mundo aumentaron las arcas de la federación y llenaron de prestigio al combinado nacional. Rápidamente otros equipos nacionales tomaron nota y aplicaron la "spanish formula". El equipo neozelandés llevó en los últimos juegos olímpicos al incombustible Shane Reed, en detrimento del joven prometedor Terenzo Bozzone, para ayudar a su jefe de filas Bevan Docherty (plata y bronce en las dos últimas ediciones olímpicas). Similar actuación aplicaron los canadienses con Colin Jenkins y Paul Tichelaar para intentar controlar el segmento ciclista en Pekín, el resultado: una plata final que unida al oro de Sydney, cosechados por el genio Simon Withfield auparon al país norteamericano en el top de la historia del triatlón olímpico. Desde que en el Campeonato del Mundo del 1995 en Cancún (MEX)se instauró el drafting en las pruebas estructuradas por la ITU (International Triathlon Union), el multideporte cambió por completo. Podemos estar a favor o en contra, opinar que fue un paso negativo o positivo, seguramente nos llevaría a un largo e interesante debate, lo que sí es cierto que organizaciones, jueces, deportistas, federaciones... tuvieron que superarse, reinventarse y, en consecuencia, adaptarse a este nuevo formato. El trabajo en equipo ha sido una de las consecuencias. Por el momento los resultados avalan a todos los responsables técnicos que han apostado por ello. Salud y kms, Xavi

PREPARADOS

Todos tenemos claro que en este controvertido mundo que estamos viviendo, tener objetivos por los que luchar, especialmente deportivos, son fundamentales para poder sobrevivir en esta vorágine negativa actualmente instalada en nuestra sociedad. Sin duda, preparar con mimo, superarse y conseguir el desafío es pieza básica para seguir hacia adelante. Siempre con una buena mentalidad positiva para poder "emborracharse" de todos los auténticos valores que educa el deporte, significando un perfecto motor de autoayuda para vencer cualquier obstáculo personal o profesional. Aunque tristemente, algunos son incapaces de interpretarlos y transmitirlos. Como siempre repito, soy un enamorado del conglomerado deportivo y he vivido muchos años de pasión deportiva, exclusivamente triatlética. Pero, desde hace algo más de un año esta llama se está apagando por diferentes motivos. Este sábado se celebra el Triatlón de Manresa, por el que durante muchos años intenté a toda costa poder estar en la imaginaria línea de salida del Parc de l'Agulla. Correr en casa, disfrutar de la presencia de amigos y conocidos, disputar una carrera donde aprendí a pedalear, a correr y donde me curtí a basé de caídas... por sus alrededores, con el siempre espectacular fondo de la maravillosa montaña de Montserrat, era un enorme fundamento de pasión máxima por esta competición. Pero varias causas me han llevado a perder ese plus de motivación y orgullo que significaba correr en el que pensaba que era mi hogar. A 24 horas de este emotivo evento tengo una profunda sensación melancólica, aunque al mismo tiempo respiro una profunda liberación y reitero que, con toda probabilidad, nunca más correré en el que parecía ser el triatlón de mi "familia triatlética". Fue una decisión triste, pero esa chispa que me revitalizaba al competir en el mítico Parc de l'Agulla, ha pasado a ser una pesada losa capaz de amargar a cualquier alma. No todo es negativo, afortunadamente, los dos grupos que tengo el privilegio de asesorar, como son el maravilloso equipo del TRI CUBE y los fenómenos del TRI DIR Team estarán presentes en la cita del Bages, para superarse y conseguir su particular reto. Todos ellos están sobradamente PREPARADOS y estoy convencido que con su ilusión, su afán de superación y mis ánimos vencerán sus miedos y al evento. En esta ocasión, me disfrazaré de "cheerleader" y seré su "supporter" número uno para ayudarles al máximo en la conquista de su objetivo. Salud y kms, Xavi P.d. Suerte a todos los que compiten en Balaguer, Zarautz, Manresa...

MAGISTRAL

Aún no han pasado 72 horas del martirio triatlético que servidor vivió en el bautizo de la siempre respetada distancia larga. Son días de recuperación, reflexión y como me recuerda Javi: "De arrastrarme como una alfombra". Desde el día que me dejé enredar para "estrenarme en la larga" apareció un mar de dudas incontrolable. Fue increíble que después de dos décadas batallando por el planeta Triatlón, empezara a descubrir otro mundo del multideporte. No vacilé y empecé a preguntar todas mis dudas a Finishers de confianza para que intentaran solucionar mis interrogantes y, sobre todo calmar mis miedos. Emili, Pepe (en la foto), Ladi, Iván, Clemente, Toni, Marcel, Lluís, Carles, Antonio, Pakillo, Diego, Andreu, Albert... probaron de adiestrarme para que mi presentación fuera lo menos traumática posible. Pero por muchos consejos y ánimos recibidos hasta que no te encuentras en plena faena no conoces la auténtica esencia de la Larga Distancia. Esta primera experiencia fue algo nefasta, durante la paliza miserable que viví, especialmente en el tramo más extremo del tercer segmento que parecía un campo de batalla lleno de guerreros heridos, que no muertos, quizá la mejor opción hubiera sido la retirada. Pero, hace ocho años que tuve la peor retirada de mi vida deportiva y, desde entonces, me tatué en la mente que si no era por una causa mayor, llegar hasta meta sería el gran objetivo y si venía acompañado de un buen resultado, ¡fantástico!. Os puedo asegurar que durante las 11 horas del pasado domingo este veterano del TRI estuvo en una particular e intensa clase MAGISTRAL de Triatlón y comprobé otra óptica de este maravilloso deporte. Ahora entiendo esa atracción fatal con estos eventos y la relación de amor-odio de todos los FINISHERS con la Larga Distancia, que al finalizar la prueba la odian y en 24 horas ya están buscando otro nuevo objetivo de gran calado. Sinceramente, la vivencia y el aprendizaje que tuve fue soberbio. Sin duda, estoy convencido que me ayudará a la hora de superar cualquier obstáculo y para los próximos retos del futuro cercano. Reconozco que apuntarse a tal evento es una gran apuesta, un órdago a la grande de categoría plus, pero superarlo es una sensación indescriptible y muy recomendable. Con superación, esfuerzo, ilusión y tenacidad se puede conseguir. No dudéis que la gran mayoría de aquellos "soldados" moribundos ganaron la batalla final, ¡ser FINISHERS!. ¿Seréis vosotros los siguientes en lograrlo? Seguro que sí. Salud, seguimos descansado. Xavi

DEATH BEFORE DNF

¡Por fin! Después de más de dos décadas vinculado a este maravilloso deporte, de sufrir todo tipo de situaciones, de repetir por activa y por pasiva que nunca correría un evento de Larga Distancia, ayer, "obligado" por unos cuantos que me animaron y "engañaron", hace unos dos meses, estaba en la línea de salida del EXTREME MAN Salou 226. La intención, poder decir alto y claro: "Soy un triatleta en toda regla". El sábado por la mañana compartiendo la Sailfish Swim Master Class, empezó a atacarme con fuerza un ejército de mariposas en el estómago. Los nervios me atacaban con virulencia y, aunque disimulaba exteriormente, interiormente corría un mar de dudas. Todo transcurría según el guión establecido, pero la predicción meteorológica preocupaba a todos los valientes. Curiosamente, el tiempo con su cóctel castigador de condiciones (lluvia, frío, viento, humedad, calor...) se unía con todas sus fuerzas para extremar el ambiente y poner un hándicap extra a la prueba, convirtiendo esta preciosa parte de la provincia de Tarragona en un cruel infierno para los triatletas presentes que tuvieron que soportar variaciones desde los 11 en la cima del primer puerto hasta los 32 grados de Salou. Con puntualidad británica los tres cañonazos de rigor y bajo un amenazante cielo arrancaba el desafío, comenzó la natación. El mar ya no era esa balsa de aceite soñada y las desagradables corrientes daban el primer azote. Sin duda, disfruté sin agobios del que podría tachar como trámite acuático. A partir de allí, arrancaba la auténtica esencia de la Larga Distancia. Me grabé en mi memoria estar tranquilo, paciente y alimentarme coherentemente. Entonces, apareció la tormentosa lluvia que se unió a un frío viento de cara, las piernas sufrían el primer envite y convertían el descenso del largo puerto de la Musara en una pista de hielo. La precaución invadió mi mente y recordaba constantemente las palabras del gran Clemente Alonso: "Calma, es todo muy largo". El cielo se abrió y ese congelador convirtió la tierra vinícola del Priorat en una sauna húmeda. Apareció la marinada y cambió por completo el escenario. Los casi 40kms que unían el último descenso de la zona de transición se convertían en una constante pelea contra un racheado viento. Debo reconocer que aparecieron mis primeras dudas, ya que mentalmente empezaba a estar "quemado", pero al llegar a la segunda transición y escuchar los ánimos de la gente, me reactivé completamente. Después de una transición calmosa, arranqué el último y temido sector. Tenía claro que sería duro y como me comentó Pepe: "La auténtica larga distancia empieza en el KM5 de carrera". ¡Efectivamente! Como delata la foto impuse un ritmo "tractor" que llevaba con tranquilidad y pocos problemas... Eran instantes de sufrimiento placentero... Me veía en puestos de honor y no daba crédito a tal situación, pero alrededor del KM10, sin darme cuenta, pasé de la gloria al infierno y entré en mi particular pasaje del terror. Todos aquellos miedos comentados en algunos posts anteriores me atacaban por tierra, mar y aire. No me lo podía creer, quedaban más de 20 kilómetros y me estaba arrastrando como una rata. Fueron minutos, horas de mucha tensión, de ver como mi ilusión quedaba truncada. Pero los constantes ánimos de mi familia, de Carles, Sílvia, Dani, Íngrid, Alfred, Juanan, Joan Carles, Rafa, Pau, Nico, Pau, Edu, Ariadna, Llibert el mismísimo Jaume Leiva (atleta de gran categoría)... y todos los compañeros de fatiga como Germán, Ricardo, Francisco, Josh, Chema, Xavi, Jaume, Albert, David, León... convirtieron esta horrorosa pesadilla en una atmósfera de complicidad y superación con una clara misión: ¡Llegar a Meta!. Debo reconocer que la retirada estuvo durante mucho tiempo más cerca que el deseo de ser Finisher, pero la gran ayuda de Emili y Olga, junto el contundente lema que me recordaba constantemente, de la marca número uno mundial en compresión: "DEATH BEFORE DNF", fueron los pilares para esta "victoria extrema". Finalmente, ¡lo logré!. Quizá no tuve las sensaciones deseadas, no conseguí el resultado soñado pero supe convivir encima de las ardientes brasas que me estaban incinerando. Quizá la mejor opción hubiera sido la retirada, pero me siento muy orgulloso de no caer en la tentación, de tener un grupo de amigos increíbles y unos compañeros amantes del deporte extraordinarios. Viví la dureza del deporte de Larga Distancia y comprendí la pasión que despiertan tales eventos. ¡Gracias a todos! Y enhorabuena a todos los Finishers. P.d. No hay que olvidar la labor extraordinaria del equipo organizativo (Win, BikePark, Running Solutions). ¡Felicidades! Salud y descanso, Xavi.

NOVATO

Han pasado unas dos décadas desde "cruel" instantánea. Eran principios de los 90 cuando unos intrépidos aventureros (Amand, Joan, Jordi...) me animaron a probar este deporte que combina tres disciplinas y que tanta fiebre está despertando actualmente. Eran tiempos muy duros para una especialidad completamente desconocida, nadie daba crédito al Triatlón y los Godoy, Alix, Ricoy, Ayet, Davies, Santamaría, Arenal, Burguete, Cano, Barrantes, Sáez..., auténticos fenómenos de la época, vivían en el olvido. En aquel entonces, estaban muy poco valorados y eran considerados como unos enfermos del entrenamiento, que, al no destacar en un deporte, según comentaban los otros deportistas, se decidían por el "trío deportivo". Eran temporadas con un calendario ajustado, con pocas competiciones y estructuradas por apasionados organizadores que creían en este maravilloso deporte. Poco a poco, gracias a los sabios consejos de Ivo y a la ayuda de mucha gente cercana, de aquellos (Marisol, Jorge, Enrique...) que apostaron por un grupo de jóvenes para el futuro del TRI..., empecé con este largo romance multideportivo. Cada año, los retos eran más exigentes y servidor vivía las nuevas competiciones como un NOVATO "sufriendo" esa anaconda que iba corriendo por el estómago antes de una cita importante. Tuve la posibilidad de "disfrutar" en los mejores eventos del planeta y vivir el amplio abanico que ofrece el espectro deportivo: victorias, derrotas, alegrías, tristezas... Algo similar a una pasional relación de pareja. Desde hace unos años, reitero que soy un prejubilado, un jurásico del Triatlón gozando de algunos de los eventos que me atraen, luchando para superarme y vivir la competición al máximo, pero es cierto que esos nervios precompetitivos habían quedado algo abandonados. Hasta que, después de un calentón mental, uno se animó y se dejó "engorilar" para estar presente en el EXTREME MAN de Salou. Al principio, no daba crédito a mi osado desafío, pero poco a poco al acercarse al gran día, ese veterano que se las prometía muy felices a vuelto a revivir esos nervios del NOVATO. La inquietud y el respeto a esta aventura han invadido mi mente y, como me recordó Nico: " es la sensación de apostar por nuevas ilusiones". Sinceramente, mi intención es llegar a la "finish line" situada en la plaça Jaume I y conseguir ese "carnet de Triatleta" que no tengo. Ese que se consigue al cruzar la deseada Meta en un evento de Larga Distancia, aunque el estatus V.I.P. es para los que cruzan la del IronMan de Hawaii, situación recordada constantemente por el cascarrabias de Antonio. Sin duda, sueño y espero conseguirlo, os aseguro que lo intentaré con todas mis fuerzas. Mucha suerte a todos los futuros "Survivors". Salud y kms, Xavi. P.d. Muchísimas gracias a todos (Toni, Iván, Emili, Nico, Lluís, Carles, Joan, Albert, Pepe, Jordi, Clemente, Sergi, Santi, Luís Enrique, Ferran, Pere, Ladi...) los que me habéis "engañado" para tal empresa. Para intentar sobrevivir me he grabado lo que me comentó un buen colega: " Sencillamente haz de Xavi Llobet... que es lo mejor que sabes hacer y seguro que lo consigues".